APEX RACEWIRE Redaktion
Verstappen mærker mere, end Red Bulls sensorer kan måle
Efter en uventet andenplads i Ungarn kæmper Max Verstappen fortsat med 'bil-degradering', som kun han lader til at registrere, til stor undren for Red Bulls data.
Af Lesley Bakker - 2026-07-29T06:21:56.000Z - 3 min. læsetid
Max Verstappen sluttede første halvdel af sæsonen af med en uventet andenplads i Ungarn – et resultat han selv beskrev som forbløffende. På trods af denne præstation, som af mange blev set som en mesterlig indsats i en bil, der ikke var feltets hurtigste, steg hollænderen ud af sin RB22 med dyb frustration. Han var 'chokeret' over outcome'et i lyset af de vedvarende problemer, han havde oplevet hele weekenden.
Kernen i hans utilfredshed var et usædvanligt problem med 'bil-degradering': hans Red Bull-racer virkede bogstaveligt talt til at falde fra hinanden under løbet. Især kantstenene, den ru baneoverflade og turene i grusgravene på Hungaroring gjorde bilen yderst skrøbelig. Dette problem viste sig stædigt, hvor Verstappen mærkede skader, som holdets data overhovedet ikke registrerede.
Denne skrøbelighed førte tidligere på weekenden til et eksplosivt udbrud under kvalifikationen. Over radiokommunikationen sagde Verstappen til sin raceringeniør Gianpiero Lambiase: 'Mate, bilen er rent aerodynamisk helt ødelagt, det bliver kun værre.' Han tilføjede: 'Hvilken joke. Hvilken joke, helt ærligt. Sikke en l***eweekend.' På trods af en snurretur i sidste sving af Q3 forblev bagenden af bilen 'ikke-eksisterende', selv efter en reparation af en beskadiget bundplade-finne.
Problemerne forsvandt heller ikke om søndagen, hvilket resulterede i det, Verstappen kaldte 'et af årets sværeste løb.' At han alligevel sikrede sig en podieplacering, skyldtes ren og skær fightervilje, en knivskarp start og en strålende overhaling på Lewis Hamilton i sving 1. Det understreger hans unikke evne til at præstere under ekstreme forhold, selv når bilen svigter.
Det er dog ikke et nyt fænomen; Red Bulls følsomhed har i denne sæson vist sig at være et tilbagevendende, uløst fænomen. Teamchef Laurent Mekies erkender, at RB22 siden årets start har været 'meget følsom' over for små faktorer, hvilket ofte lader bilen balancere på en knivsæg. Ikke kun fysisk skade, men også et drilsk vindstød kan slå bilen ud af dens optimale arbejdsområde med tab af omgangstid og kører-tillid til følge.
Mekies bemærker, at Red Bull tidligere har vundet mange verdensmesterskaber med denne type bil, som af natur har et snævert arbejdsområde. Det bemærkes ifølge ham mere nu, fordi holdet befinder sig i rollen som 'jæger' i stedet for 'bytte'. Bilens ydeevne svinger i år mellem at være den næsthurtigste, tredjehurtigste og endda fjerdehurtigste på griddet, hvilket bidrager til inkonsekvensen.
Bemærkelsesværdigt nok ser Mekies Verstappens evne til at opspore problemer, der er usynlige for ingeniørerne, som en stor styrke. 'Det er en kendsgerning, at Max mærker ting, som vi ikke kan måle med vores nuværende dataanalyse og sensorer i bilen,' indrømmede Mekies. Det er ifølge ham det direkte resultat af Verstappens ekstraordinære følsomhed og høje tekniske indsigt.
Han understreger, at dette ikke er en bekymrende faktor, men en enorm fordel for holdet. Som eksempel nævnte Mekies, at Verstappen tidligt på året opdagede et problem med styrehuset, endnu før dataene kunne bekræfte det. Takket være hans input kunne holdet løse problemet i tide. Det illustrerer perfekt, hvordan Verstappens unikke 'føling' gør ham til et uundværligt led i bilens udvikling.