APEX RACEWIRE Redactie
Yuki Tsunoda uit racezitje bij Red Bull voor 2026, wordt reserve
Na vier jaar op de Formule 1-grid zal Yuki Tsunoda in 2026 niet langer als vaste coureur voor Red Bull of Racing Bulls uitkomen, maar krijgt hij een belangrijke rol als test- en reservebestuurder.
Door Lesley Bakker - 2025-12-03T13:26:18.000Z - 2 min leestijd
Yuki Tsunoda zal in het Formule 1-seizoen 2026 niet langer als vaste racecoureur aan de start verschijnen voor Red Bull Racing of het zusterteam Racing Bulls. De 25-jarige Japanner, die in 2021 zijn debuut maakte, wordt teruggezet en zijn laatste optreden als Red Bull-coureur is gepland voor de seizoensfinale in Abu Dhabi.
Hij blijft echter nauw verbonden aan Red Bull in de functie van test- en reservebestuurder. In deze rol draagt Tsunoda bij aan de ontwikkeling van de wagens, werkt hij in de simulator en verzamelt hij cruciale data. Dit is vooral van belang in aanloop naar de nieuwe reglementen van 2026. Tevens staat hij stand-by om in te vallen mocht een van de vaste coureurs niet beschikbaar zijn.
De beslissing viel Tsunoda zwaar, zo deelde hij via sociale media, waar hij aangaf dat het nieuws 'ongelofelijk zwaar' was om te verwerken. Desondanks toont hij zich strijdvaardig en vastbesloten om zijn waarde te bewijzen en uiteindelijk een terugkeer op de grid te forceren. Red Bull-teambaas Laurent Mekies benadrukte eerder al dat Tsunoda’s 'aanstekelijke persoonlijkheid' hem een speciaal lid van de Red Bull-familie maakt.
Zijn prestaties sinds zijn promotie naar Red Bull na de Grand Prix van Japan in 2025, waar hij de eerste twee races van het seizoen nog voor Racing Bulls reed, bleven achter bij die van teamgenoot Max Verstappen. Tsunoda behaalde slechts 30 punten als Red Bull-coureur, terwijl Verstappen er 396 verzamelde. Deze resultaten plaatsten hem ook achter de huidige Racing Bulls-rijders Liam Lawson en Isack Hadjar, waarbij laatstgenoemde hem in 2026 zal vervangen. De reservefunctie heeft in het verleden echter coureurs als Daniel Ricciardo en Alex Albon een weg terug naar de Formule 1 geboden, wat Tsunoda de kans geeft om ook voor een zitje in 2027 te blijven zoeken.