APEX RACEWIRE Redactie
Drie Ellas vechten zich omhoog in McLaren's F1-programma
Binnen het Driver Development Programme van McLaren Racing maken Ella Häkkinen, Ella Lloyd en Ella Stevens zich op om de Formule 1-wereld te veroveren, elk met een uniek verhaal en de ambitie om hun stempel te drukken.
Door Lesley Bakker - 2026-05-21T08:12:36.000Z - 2 min leestijd
Achter de schermen bij McLaren Racing bloeit een opmerkelijk talentenprogramma. Drie jonge coureurs met dezelfde voornaam – Ella Häkkinen, Ella Lloyd en Ella Stevens – vormen de kern van het Driver Development Programme. Dit initiatief van McLaren biedt hen essentiële begeleiding en kansen om de top van de autosport te bereiken.
Niet geheel verrassend stroomt de racerij door de aderen van de 15-jarige Ella Häkkinen. De dochter van tweevoudig F1-wereldkampioen Mika Häkkinen ontdekte haar passie voor karten niet via haar vader, maar via haar grootmoeder. Hoewel Mika haar voorziet van waardevolle mentale tips, blijft hij vaak weg van de races van zijn dochter, omdat hij het te emotioneel vindt. Buiten de baan ontspant ze door paard te rijden, een sport waarin ze vroeger competitief was.
Teamgenoot Ella Lloyd (20) kende een relatief late start in de autosport, maar imponeerde vorig seizoen al als 'Rookie of the Year' in de F1 Academy. Haar achtergrond in showspringen en skiën blijkt een onverwachte troef, waarbij het ‘gevoel’ voor haar paard of de grip op ijs nu van pas komt in de cockpit. De trots van Wales draagt bovendien een draak op haar helm, als eerbetoon aan haar afkomst, en behaalde vorig jaar haar eerste F1 Academy overwinning in Saudi-Arabië.
De derde Ella, de 19-jarige Ella Stevens, begon al op zesjarige leeftijd met karten en sleepte titels binnen op een vergelijkbare leeftijd als zevenvoudig F1-kampioen Lewis Hamilton. Ze ervaart haar deelname aan de F1 Academy als een enorme stap vooruit, mede door de toegenomen exposure. De mogelijkheid om in de voetsporen te treden van coureurs die al een F1-bolide mochten testen, is een krachtige drijfveer.
Lloyd en Stevens maken dit weekend hun rentree in de F1 Academy in Canada, terwijl de 15-jarige Häkkinen vorig jaar toetrad tot het McLaren-programma en daarin een stap daaronder acteert. Samen vertegenwoordigen deze jonge vrouwen de ambitie om hun stempel te drukken in een traditioneel mannenbolwerk. De onderlinge vriendschap en gedeelde passie helpen hen daarbij.