APEX RACEWIRE Redactie
Norris: Huidige tegenslag 'de prijs voor eerdere successen'
Na een seizoenstart vol tegenslag erkent McLaren-coureur Lando Norris dat de focus op zijn titels van vorig jaar de basis legde voor de uitdagingen van nu, al bevalt hem zijn rol bij het team nog altijd uitstekend.
Door Lesley Bakker - 2026-07-02T07:45:39.000Z - 2 min leestijd
Lando Norris kijkt met gemengde gevoelens terug op de eerste helft van zijn titelverdediging. Hoewel hij de betrouwbaarheid van de McLaren ronduit 'dramatisch' noemt, stelt hij tevreden vast dat de pure snelheid van de wagen over het algemeen meevalt. De coureur erkent dat de huidige moeilijkheden een direct gevolg zijn van de successen die het team de afgelopen twee seizoenen vierde.
Het was niet de verwachting dat McLaren zo zwak aan 2026 zou beginnen, zeker niet na de intense strijd om de constructeurs- en coureurstitel vorig jaar tegen Max Verstappen en Red Bull. De energie die in die dubbele triomf werd gestoken, heeft echter zijn tol geëist. Norris verklaart dat andere, nu succesvolle teams, hun focus eerder konden verleggen naar de ontwikkeling van de nieuwe wagen, iets wat McLaren minder deed vanwege de aanhoudende strijd.
McLaren bevindt zich dit seizoen in het peloton, schommelend tussen het tweede en vierde snelste team, met Mercedes als duidelijke koploper. De enige reële kans op een overwinning, toen Norris de leiding had in Miami, ging verloren door een strategische blunder. Naast motorgerelateerde problemen en eigen betrouwbaarheidskwesties, acht Norris een podiumplek nog altijd haalbaar, mits het team een feilloos weekend neerzet.
Ondanks de tegenvallende start, toont Norris zich onverminderd loyaal aan McLaren, het team dat hem al acht jaar geleden zijn Formule 1-debuut gaf. Onder de vleugels van CEO Zak Brown heeft Norris een diepe band opgebouwd en stelt hij dat hij geluk in zijn omgeving boven een 'onbekend avontuur' elders verkiest. Hoewel er geruchten rondgaan over een mogelijke overstap van Max Verstappen, wijst Norris erop dat hij en teamgenoot Oscar Piastri tot zeker eind volgend jaar onder contract staan.
Norris benadrukt dat hij elke teamgenoot zou verwelkomen, inclusief wereldkampioenen als Verstappen, Lewis Hamilton of Fernando Alonso, om zichzelf tegen de besten te meten. Hij merkt wel op dat de filosofie van McLaren, gericht op gelijkheid tussen coureurs, 'een andere vibe' zou zijn voor iemand als Verstappen, die gewend is aan de focus op één coureur bij Red Bull.
Norris zelf presteert naar eigen zeggen 'zeer goed' dit jaar, zelfs beter dan vorig seizoen, ondanks de complexiteit van de huidige auto. Nu wacht de thuisrace op Silverstone, waar hij vorig jaar de overwinning pakte. De Britse Grand Prix is voor hem een bijzonder weekend, vanwege de ongekende steun van de fans en het gevoel 'erbij te horen'.