APEX RACEWIRE Redactie
Lotus lonkt naar spectaculaire rentree in Formule E via Geely
De iconische Britse sportwagenfabrikant Lotus staat mogelijk aan de vooravond van een spannende terugkeer naar de top van de autosport, nu moederbedrijf Geely concrete stappen zet richting een Formule E-toetreding.
Door Michael - 2026-07-08T09:36:52.000Z - 3 min leestijd
De autosportwereld gonst van de geruchten en nu lijkt er een concrete mogelijkheid te zijn: Geely, de gigant achter diverse automerken, werpt een steeds serieuzere blik op de Formule E. De plannen zouden gericht zijn op de tweede fase van het Gen4-tijdperk, met een potentiële entree in 2028. En mocht dit programma groen licht krijgen, dan zou de legendarische naam Lotus zomaar weer kunnen verschijnen op het hoogste niveau van de elektrische racerij. Vorige week, tijdens de Shanghai E-Prix, was Victor Young, Executive Vice President en woordvoerder van de Geely Holding Group, persoonlijk aanwezig om de gesprekken met topfiguren van de Formule E en diverse teambazen voort te zetten.
De aanwezigheid van Young onderstreept de ernst van de situatie. Hoewel de Formule E al een Chinees team heeft in de vorm van Envision, heeft er sinds 2023 – toen NIO nog betrokken was bij het toenmalige ERT-team – geen Chinese fabrikant meer meegedaan op technisch vlak. Een toetreding van Geely zou dus een significante stap zijn voor de betrokkenheid van Chinese autofabrikanten in de Formule E. Terwijl BYD in het verleden wel eens van de partij was bij E-Prix evenementen, wordt dit merk veel vaker in verband gebracht met een mogelijke Formule 1-entree rond 2030, met Christian Horner naar verluidt in gesprek over die plannen.
Mocht Geely de sprong wagen, dan heeft het een schat aan merken om uit te kiezen: denk aan Zeekr, Polestar, Lynk & Co, Maple, of zelfs de bedrijfsnaam Geely zelf. Maar de merknaam die zonder twijfel de meeste autosporterfgoed met zich meedraagt, is Lotus. Na een recente herstructurering zijn Lotus UK (de sportwagenfabrikant) en Lotus Technology (de divisie voor elektrische voertuigen) weer verenigd onder de vleugels van Geely, met het hoofdkantoor nog altijd op de historische basis in Hethel, Norfolk. Dit maakt de link naar een Formule E-project met de naam Lotus des te krachtiger en aantrekkelijker voor fans wereldwijd.
De interesse in een Lotus-gelabeld Formule E-project is niet nieuw; al eind 2020 werd een haalbaarheidsstudie uitgevoerd, destijds toen de Formule E nog licenties over had na het vertrek van Audi en BMW. De huidige situatie is echter anders: de Formule E nadert een volle startgrid van 24 auto's, mits Penske doorgaat en een tweede Porsche-fabrieksteam wordt gerealiseerd. Dit betekent dat een mogelijke entree van Geely waarschijnlijk via een samenwerking met een bestaand team zal moeten lopen. De namen die hierbij het meest genoemd worden, zijn die van Mahindra en de recentelijk succesvolle Lola.
Formula E CEO Jeff Dodds bevestigde de banden met Geely in Shanghai: 'Ik ken Victor van Geely goed en heb hem vaak gesproken. Ik denk dat ze indrukwekkend werk leveren, of dat nu via Lynk & Co, Zeekr, of misschien het voor ons bekendere Lotus of Polestar is. Ze hebben een schat aan merken en zijn enorm succesvol. Je kunt tussen de regels door lezen,' aldus Dodds. Het is duidelijk dat de potentie en de wederzijdse interesse groot zijn. Een terugkeer van Lotus zou niet alleen een enorme impuls geven aan de Formule E, maar ook een prachtig nieuw hoofdstuk schrijven in de rijke autosportgeschiedenis van dit legendarische merk.